青海省简称“青”，因境内有全国最大的咸水湖——青海湖而得名。

     青海省位于中国的西部、青藏高原的东北部。东部和北部与甘肃接壤，东南部同四川搭界，西南毗邻西藏自治区，西北与新疆维吾尔自治区相连。

     青海属典型的高原大陆性气候，年平均气温为5-8摄氏度，可谓“夏无酷暑，冬无严寒”。省会西宁被人们誉为中国夏都。

    青海省总面积72万平方公里，以日月山为天然分界线，东部是我省的农业区，省会西宁市位居其中，该区域农业、工业和第三产业相对比较发达，面积3万平方公里，占全省总面积的4%，集中了全省人口的三分之二。西部、南部均为牧业区，面积约69万平方公里，占全省总面积的96%，西部的柴达木盆地矿产资源丰富，被称为“聚宝盆”，是我省的工矿区，有一批新兴的工业企业；南部是全省降水量大的地区，也是长江、黄河、澜沧江的发源地，面积达35万平方公里，约占全省总面积的一半。玉树藏族自治州和果洛藏族自治州被称为“三江源”，青海被称为“中华水塔”。

青海境内多山多水。东西横亘于省内的主要山脉有祁连山、昆仑山、阿尔玛卿山、巴颜喀拉山、唐古拉山。长江的发祥地格拉丹东雪峰海拔6622米，为省内最高峰。青海集水面积500平方公里以上的河流有276条，水面面积大于1平方公里的湖泊有266个，其中淡水湖151个，咸水湖85个，盐湖30个。青海湖被中国地理杂志评为中国最美的五大湖泊之一，湖面面积4573平方公里。

青海省总人口为551.6万人，全省常居人口中有54个民族成分，其中藏族、回族、土族、撒拉族、蒙古族为世居民族。5个世居民族的人口占全省人口总数的46%。民族自治区域面积占全省总面积的98%。

    青海现辖六州、一市、一地，共46个县（区、市、行委）。六个州均系民族自治州，46个县区中有7个民族自治县。